Die Landesanstalt für Medien NRW hat grünes Licht für die Umbenennung des Senders NRW1 in bigFM NRW gegeben.
(11. Juli 2025) Die NRW Audio GmbH erhält eine sogenannte Unbedenklichkeitserklärung – trotz hitziger Diskussionen in der Medienkommission. Damit steht fest: Der landesweite UKW-Sender darf künftig unter dem neuen Namen senden und sein Musikformat ändern. Die endgültige Entscheidung liegt formell bei Dr. Tobias Schmid, Direktor der Landesmedienanstalt. Sie wurde heute unter hohem Zeitdruck gefällt – denn am selben Tag endete die Frist zur Anmeldung für die nächste Media-Analyse Audio 2026 I, die für die Reichweitenvermarktung entscheidend ist.
Die Erklärung soll nun rasch ausgestellt werden, auch wenn der neue Markenauftritt von bigFM NRW erst in den kommenden Tagen vollzogen wird. Die Debatte über die strukturellen Folgen für den NRW-Radiomarkt ist damit jedoch keineswegs beendet. Auch wenn der Verwaltungsakt formal zulässig ist, fürchten Kritiker wirtschaftliche Risiken für den NRW-Lokalfunk.
Rückblick: Wie es zum Umbruch bei NRW1 kam
Der Sender NRW1, ursprünglich als junges landesweites Programm konzipiert, entwickelte sich binnen drei Jahren zum finanziellen Sorgenkind. Die Gesellschafter – unter anderem Antenne Bayern, ffn und Radio NRW – legten unterschiedliche Konzepte, gegen die steigenden Verluste im zweistelligen Millionenbereich, vor. Während ein Teil die vollständige Umstellung auf das Format und die Marke bigFM befürwortete, warnte insbesondere Radio NRW vor einem massiven Risiko für das lokale Radiosystem in NRW. Im Zentrum der Auseinandersetzung stand dabei die Frist zur Anmeldung eines neuen Namens für die Media-Analyse – ein kritischer Stichtag, der eine wirtschaftliche Absicherung des Projekts ermöglichen sollte.
Der Konflikt erreichte am 11. Juli seinen Höhepunkt: Die Medienkommission der Landesanstalt für Medien NRW trat in einer Sondersitzung zusammen, um über die geplante Übernahme und Umbenennung zu beraten. Dabei ging es nicht nur um rechtliche Fragen der Zulassung, sondern auch um medienpolitische Grundsatzfragen. Kritiker befürchten, dass ein landesweiter Player wie bigFM mit privilegiertem UKW-Zugang das ohnehin angespannte Lokalfunksystem weiter unter Druck setzen könnte. Gleichzeitig betonte der Direktor der Landesmedienanstalt, dass die juristischen Vorgaben erfüllt seien – sofern redaktionelle Eigenständigkeit sichergestellt bleiben. Doch klar ist: Die heutige Entscheidung markiert nicht das Ende, sondern den Beginn einer Neuordnung im nordrhein-westfälischen Radiomarkt.
Update vom 8.8.2025:
Am 8.8.2025 um 8 Uhr abends wurde NRW1 zu bigFM NRW
Am 8. August 2025 um 20 Uhr wurde das bisherige Programm von NRW1 offiziell beendet und sendet ab jetzt unter der Marke bigFM weiter. Ursprünglich. war die Umschaltung aber in der Früh um 08:08 Uhr geplant. ANTENNE BAYERN-Geschäftsführerin Valerie Weber erklärte die Verspätung über LinkedIn wie folgt:
„24 Stunden später noch erschöpft, aber erleichtert.
Als Gesellschafter wünschen wir dem jungen Paar von Herzen alles Gute .
Lasst es krachen und kein Stein auf dem anderen
Junges Radio lebt! Lasst uns das bitte fühlen!
Der Dank der Gesellschafter der NRW Audio gehört explizit dem Team von Hashtag#NRW1, den Menschen, die gerade in diesen letzten schwierigen Wochen so viel on air und hinter den Kulissen geleistet haben.
Es ist kaum vorstellbar, mit welcher Disziplin und welchem Engagement und gleichzeitig mit welcher Frustration dieses Team, wissend, dass alle formal erst mal die Kündigung in der Tasche hatten, noch bis zur letzen Sendeminute am 8.8. das Baby am Laufen gehalten haben und liebevoll übergeben wollten.
Was ihr geleistet habt, ist außergewöhnlich. Ich glaube, selbst sehr erfahrene Gesellschafter und Radiomacher haben so etwas noch nicht erlebt .
Ihr habt auf eurem alten Sender vier Wochen lang diese Hochzeit vorbereitet und den neuen Partner Hashtag#bigFMNRW beworben .
Ihr wart am 8.8. ab morgens um 8 Uhr zur Übergabe bereit. Nehmt bitte unsere Entschuldigung an, dass wir noch bis abends um 8 Uhr zum Umschalten brauchten, um letzte Verträge zu finalsieren .
So muss es sich anfühlen, wenn die Standesbeamten selbst zu spät zur eigenen Hochzeit kommen. Das tut uns sehr leid .
Aber euer außergewöhnlicher Team Spirit hat uns angetrieben es immerhin bis zum Abend um 8 zu schaffen .
Unser Dank geht namentlich an Nicole Schürmann, Katja Anders,
Max Hengesbach, Tobias Böhle, Nina Baumann und Nina Kleine, Johan Kurzenberg, Karen Scholz, Christina Wieschok, Jan Alex Berge.
Im Namen der Geschäftsführung und der Gesellschafter der Hashtag#NRWAudio : Chapeux für eure Leistung.
Und Danke an das Team von Hashtag#bigFM, namentlich Till Simoleit, Rob Green und Cornel Doerflinger für die ersten Energie geladenen und zugewandten Stunden nach der Umschaltung.
Das war big“
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